时间仿佛被拉长，每一秒都充斥着无声的张力。
李维全身的肌肉紧绷如铁，握着甲壳碎片的手指因为用力而微微发抖，指节泛白。他死死盯着那张从菌丝丛后探出的、俊美而非人的面孔，大脑在瞬间评估着对方的威胁程度。
速度——能悄无声息地接近到如此距离，其潜行和移动能力远超他现在的感知。
武器——对方身上是否还有其他类似那支晶体箭矢的武器？那支箭展现出的腐蚀特性让他极为忌惮。
意图——对方眼中那清晰的警惕和审视，说明他同样将自己视为未知的、需要评估的威胁。那抹惊讶，或许是因为自己的外形？或者是因为自己出现在这里？
逃？以对方展现出的潜行能力，在自己转身的瞬间，恐怕那支致命的晶体箭就已经离弦了。
战？更是毫无胜算。他现在的状态，连对付之前的胶质怪物都勉强。
唯一的生机，或许在于沟通，在于展现自己并非毫无价值的、纯粹的猎物。
他强迫自己压下本能的反击欲望，缓缓地、极其缓慢地，将握着甲壳碎片的手稍微放低了一些，这是一个微弱的、表示暂无攻击意图的信号。但他的眼神依旧锐利，身体依旧处于随时可以爆发（哪怕是徒劳的爆发）的戒备状态。
菌丝丛后的那个“人”，暗蓝色的竖瞳微微收缩，似乎注意到了李维这个细微的动作。他并没有进一步的动作，既没有完全现身，也没有退走，只是维持着那种冰冷的审视。他那尖俏的耳朵依旧在轻微颤动，捕捉着周围的一切声响，包括李维粗重而压抑的呼吸声。
空气中，只有巨型蘑菇菌丝发出的幽蓝微光在静静流淌，以及远处那永恒不变的、令人不安的森林背景音。
李维尝试开口，声音因为紧张和干渴而异常沙哑：“我……没有恶意。”
他不知道自己说的语言对方能否听懂，但这至少是一种姿态。
对方没有任何反应，竖瞳依旧冰冷，仿佛听不懂，或者根本不在意他的话语。
李维心念急转，想起了之前模拟那个奇异道纹时，与这个世界能量产生的微弱共鸣。或许，能量层面的表达，比语言更有效？
他不敢再轻易模拟那个消耗巨大的道纹，而是尝试着，更加清晰地维持住“薪火种”散发出的那圈微弱的“适应性场”，并将一丝属于自身灵魂的、相对“有序”的本质气息，混合着一丝刚刚吸纳的、被过滤后的本土能量，极其温和地释放出去。
这并非攻击，更像是一种……自我介绍，一种能量层面的“指纹”。
当这股混合着“有序”与“适应当地混乱”的独特气息扩散开来时，菌丝丛后的那个“人”，眉头几不可察地蹙了一下。他暗蓝色的竖瞳中，警惕之色未减，但那抹惊讶似乎更深了。
他显然感知到了李维释放出的气息。这种气息，与他所熟知的任何一种森林生物、甚至是其他部族的“同类”都截然不同。那核心的“有序”感，如同异物般格格不入，但外层却又包裹着一层与森林能量隐隐共鸣的“适应性”，这显得极其矛盾而怪异。
就在这时，一阵微弱而急促的、类似昆虫振翅的“嗡嗡”声，从森林更深处的方向传来，打断了这场无声的对峙。
那个“人”的耳朵猛地竖立，迅速转向声音传来的方向，暗蓝色的竖瞳中闪过一丝凝重。他再次深深看了李维一眼，那眼神复杂难明，包含了警惕、疑惑，以及一丝……决断？
下一秒，他做出了一个让李维意想不到的举动。
他并没有攻击，也没有退走，而是抬起一只手——那只手同样苍白修长，指甲呈现出一种健康的、类似琥珀的淡黄色，却带着锐利的弧度——指向李维身后，他之前来的方向，也就是与号角声和那嗡嗡声来源相反的方向。
然后，他用那根手指，在空中快速地、清晰地划了一个符号。
那并非李维所知的任何文字，更像是一个简易的图案：一个圆圈，被一条波浪线从中间贯穿。
紧接着，不等李维有任何反应，他如同出现时一样突兀，身体向后一缩，便无声无息地融入了那片茂密的、散发着幽蓝光芒的菌丝丛中，消失不见。只有几根被碰触的菌丝还在微微晃动，证明他曾经存在过。
走了？
李维愣在原地，紧绷的神经稍微松弛了一丝，但心中的疑惑却如同野草般疯长。
那个符号是什么意思？警告？指示？还是某种标记？
圆圈和波浪线……代表危险？代表河流？还是代表某种界限？
他指向我来时的方向，是让我退回那里？还是说，那个方向有那个符号所代表的东西？
无数个猜测涌上心头。但有一点可以肯定，那个“人”暂时对他没有立即的杀意，否则刚才就是最好的动手时机。他划出那个符号，更像是一种……提醒？或者说，是一种基于某种规则的、有限的“善意”？
李维回头望了望自己来时的路，那片由暗金色怪树和蠕动菌毯构成的区域。那里虽然诡异，但至少他刚刚从那里存活下来。而前方，是那个“人”出现的、有着巨型蘑菇和狩群足迹的区域，更深处还传来了不明的嗡嗡声和之前的号角声。
退回相对“熟悉”的危险，还是前进面对未知的、可能更致命的威胁？
他低头，又看了看那支依旧插在蘑菇菌柄上的、散发着腐朽能量的晶体箭矢。这支箭，以及那个“人”展现出的潜行能力和冷静，都明确告诉他，前方的狩群，绝非易与之辈。
那个符号……很可能是警告他，前方有他无法应对的危险。
李维不是莽夫。在力量悬殊的情况下，避开明显的危险是明智之举。
他深吸一口气，做出了决定：暂时退回，沿着来时的路，寻找一个相对隐蔽的地方藏身，优先恢复体力和理清头绪。
他最后看了一眼那“人”消失的菌丝丛，将那个奇怪的符号牢牢刻印在脑海中，然后转身，沿着自己来时留下的、正在被蠕动菌毯缓慢修复的足迹，小心翼翼地往回走。
这一次，他的心情更加沉重。这个世界不仅环境险恶，还存在着拥有高度智慧和狩猎能力的原生或常驻智慧种族。他们的社会结构如何？对外来者的态度如何？一切都是未知。
他必须尽快获得自保的力量。
回到之前与胶质怪物遭遇的逃生舱残骸附近区域，李维没有停留，而是选择了一处距离残骸稍远、由几块巨大的、覆盖着厚厚苔藓（这些苔藓也在微微蠕动）的岩石形成的夹角，作为暂时的藏身点。这里视野相对开阔，可以观察到残骸和周围一部分区域，背后又有岩石遮挡，算是一个不错的临时据点。
他蜷缩在岩石夹角里，背靠冰冷潮湿、长满活苔藓的岩壁，再次尝试与胸口的“薪火种”建立更深层次的联系。
这一次，或许是因为经历了生死危机，或许是因为那个“人”的出现带来的刺激，“薪火种”不再像之前那样完全沉寂。当他将意识沉入其中时，能感觉到那内部浩瀚如海却混乱不堪的能量与信息流，似乎有了一丝极其微弱的、趋向于“梳理”的迹象。
它正在缓慢地“消化”和“适应”。
李维心中升起一丝希望。他不再急于求成，而是如同一个耐心的守护者，用自己的意识轻轻包裹着“薪火种”，感受着它内部那缓慢而坚定的变化，同时，继续小心翼翼地引导着外界被过滤后的能量，滋养自身。
时间一点点流逝。森林的光源似乎也随着某种未知的周期而微微变化，幽蓝色的菌光时而明亮，时而黯淡。
不知过了多久，就在李维的精神因为持续维持道纹模拟和引导能量而再次感到疲惫时，他胸口的“薪火种”，突然传来了一阵清晰的、与之前截然不同的悸动！
不是能量的涌动，也不是信息的灌输，而是一种……“解锁”的感觉！
仿佛某个一直紧闭的、关于能量应用的门扉，被推开了一丝缝隙！
与此同时，一段相对完整、清晰的信息流，如同解开了压缩的卷轴，自然而然地浮现在他的意识之中：
【低功耗模式启动……环境适应性模组加载完毕……】
【基于现有数据库及环境样本，生成临时能量运用方案：‘枯萎之触’（仿制\/低配版）。
【原理：逆向模拟‘守护之心’秩序净化之力，局部强化能量场中‘寂’之特性，引发目标能量结构崩解、物质性质向‘腐朽’态偏移……】
李维猛地睁开眼睛，眼中爆发出难以置信的精光！
“薪火种”……竟然基于对这个世界能量的分析和星盟的数据库，主动生成了一种……他可以使用的、攻击性的技能？！虽然只是低配的仿制版，而且原理是逆向模拟秩序净化，强化目标的“死寂”面，但这无疑是他目前最需要的东西！
他迫不及待地开始理解、记忆这段信息流中关于能量引导、结构模拟的细节。
然而，就在他全神贯注于这新获得的力量种子时，一阵与之前胶质怪物移动时截然不同的、更加沉重、更加密集的“沙沙”声，由远及近，清晰地传入了他的耳中。
声音的来源，正是他之前遇到那个“人”的、布满巨型蘑菇的方向！
而且，不止一个！
李维的心瞬间沉了下去。他小心翼翼地探出头，望向声音传来的方向。
只见在幽蓝的菌光映照下，三个身影，正排成一个松散的狩猎阵型，如同鬼魅般，从蘑菇林的阴影中缓缓走出。
他们的形态与之前那个“人”类似，同样苍白俊美，竖瞳锐利，耳朵尖俏。身上穿着由某种暗色皮革和坚韧植物纤维编织而成的、贴合身体的简易护甲，手中握着造型奇特的、类似骨弓或镶嵌着晶体的短矛的武器。
他们的目光，如同最精准的猎手，扫视着周围，最终，齐刷刷地定格在了李维藏身的这处岩石夹角！
被发现了！
李维浑身冰凉。他刚刚看到一丝力量的曙光，却立刻就要面对三名全副武装、显然经验丰富的狩群成员！
他紧紧握住手中那块边缘锋利的甲壳碎片，另一只手下意识地捂住了胸口。
刚刚解锁的“枯萎之触”……能救得了他吗？